Animaux de la crèche de Noël

Au moment d'installer la crèche chez vous, vous pouvez y mettre les animaux que vous voulez. La liberté est évidemment totale dans chaque maison. Cependant, si vous ne voulez pas commettre d'erreurs historiques évidentes et suivre la tradition de la crèche, il faut savoir quels sont les principaux animaux présents dans la crèche :

• Le mulet : malgré la correction appliquée par le pape émérite en 2012, il est très difficile d'éliminer les figures du mulet et du bœuf dans les crèches. Cette tradition provient des évangiles apocryphes. Saint François d'Assise a lancé cette coutume la veille de Noël 1223.
• Le bœuf : il s'inscrit dans la lignée du mulet.
• Les poules : l'origine de cet animal, aujourd'hui très répandu dans les fermes et les zones rurales, se trouve dans la Chine ancienne. De là, il s'est répandu en Occident et on pense qu'il est peut-être passé par la région où est né Jésus. Les poules devraient donc avoir leur place dans votre crèche. En revanche, n'oubliez pas que les dindes étaient des animaux inconnus en Palestine au 1er siècle et que leur présence dans la crèche est donc totalement superflue.
• Les chameaux : ce sont les fidèles compagnons des Rois mages. Sans ces animaux, leurs majestés ne seraient pas arrivées à temps pour la naissance de l'Enfant Jésus. C'est pourquoi ils sont indispensables dans chaque crèche. Il est important de préciser que c'est le dromadaire qui est généralement représenté et qu'il s'agit d'une espèce appartenant à la famille des chameaux qui n'a qu'une seule bosse.
• Les chèvres et les moutons : dans la région de Judée, où est né l'Enfant Jésus, les chèvres étaient le bétail le plus courant. Les chèvres et les brebis produisaient du lait et du fromage pour nourrir la population.

Il existe d'autres animaux qui sont généralement présents dans les crèches de la plupart des foyers, mais dont le symbolisme est moindre ou dont la présence est superflue. Voici d'autres animaux que vous pouvez placer dans votre crèche :

• Cochons : cet animal est fréquemment représenté dans les crèches de pays comme l'Espagne et l'Italie, mais il s'agit d'une incongruité historique et d'une erreur typique lors de la mise en place de la crèche. Malgré cela, on retrouve souvent ces animaux dans les crèches occidentales.
• Chats : ces félins domestiques existaient dans l'Égypte ancienne bien avant la naissance de l'enfant Jésus. Ils se sont répandus dans tout le Moyen-Orient. C'est donc un animal qu'il est recommandé d'inclure dans la crèche.
• Vaches : ces animaux existaient dans la Palestine de Jésus-Christ, mais il ne s'agit pas de la vache ronde qui est généralement représentée dans la crèche. Celle qui existait était une espèce arabe plus fine. Il est difficile de les trouver dans les magasins et les marchés de la nativité.
• Canards : avec les oies, c'est l'animal par excellence des crèches qui ont un étang ou une mare.
• Pigeons : c'est l'animal qui représente le Saint-Esprit, leur présence dans la crèche est donc logique. Lors de la mise en place de la crèche, vous pouvez les placer perchés dans le nid, volant ou picorant au sol, au choix.

Il est important de respecter l'emplacement des différentes figures qui composent la crèche, car un ordre symbolique est suivi en fonction de la hiérarchie des personnages. Dans le cas des animaux tels que la mule, le bœuf, les chevaux et les moutons, il convient de les placer dans la partie inférieure de la crèche, car ils représentent l'humble environnement où est né l'Enfant Jésus. L'emplacement central de la crèche est réservé à l'Enfant Jésus, le principal protagoniste de la crèche.

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